스칼라 극장의 마지막

팬데믹을 겪으면서 안타까운 일이지만 전 세계 극장의 폐관 소식을 부고처럼 실 시간으로 접하곤 했다. 이미 코로나 전에도 매년 폐관한 극장에 관한 다큐멘터리를 이런 저런 영화제서 상영해 보곤 했는데, 이제는 더 그런 일이 많아지고 있다. 올해 ‘EIDF 2022’에도 극장과 작별을 고하는 작품이 포함되어 있다. 방콕의 스칼라 극장 폐관에 관한 다큐 <스칼라 Scala>(2022)다. 이미 폐관 소식은 소셜미디어를 통해 이전에 접했는데, 들려보지 못한 것이 아쉬울 정도로 너무 아름다운 건축물이다.

스칼라 극장은 1969년에 개관한 1,200석 규모의 단관 극장이다. 2020년 9월 폐관했고, 철거에 반대하는 이들이 사적으로 보존해줄 것을 요구했지만 지난 해 11월 건물 철거가 진행됐다. 조금 더 늦었을 뿐, 예전 충무로에 있던, 2005년 철거된 같은 이름의 ‘스카라’ 극장이 생각난다. 당시 문화재청은 스카라극장을 근대문화유산으로 등록하겠다는 예고 했고, 건물주가 포크레인을 동원해 기습 철거를 감행했다.

감독 아난타 티타낫은 그래도 비관보다는 희망을 피력한다. 베를린 영화제 상영 당시 인터뷰서 그녀는 팬데믹 이후 독립영화관에서 영화를 보는 것이 과거보다 훨씬 더 특별해질 것이며 새로운 세대는 주류가 아닌 대안 영화에 점점 더 개방적이 될 것이라 말했다.